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Han pasado 222 días desde que Loris Baz se alineó por última vez en la parrilla del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike. Casi siete meses y medio apartado de la competición no es lo que esperaría un piloto en el mejor momento de su carrera, y mucho menos un ex ganador de carreras.

Por suerte para Baz, uno de los mejores equipos de la competición se encontró sin motos y sin piloto después del Round de Qatar de 2018, y así dos destinos han acabado unidos en una misma ambición. Ten Kate Racing ha pasado los últimos meses preparando el relanzamiento de su proyecto WorldSBK y el piloto de 26 años se convirtió en su piedra angular desde el primer día.

En la víspera de su regreso efectivo al campeonato, Baz se explica desde el Circuito de Jerez - Ángel Nieto: "El feeling es bueno, ¡por fin!", exclama el piloto de Sallanches, enfrascado en los preparativos finales para la FP1 del viernes. "Hemos estado esperando durante mucho tiempo para ponerlo en marcha, así que estamos muy contentos de estar finalmente en la pista y en semana de carreras".

"Todavía hay mucho trabajo por hacer para ser realmente competitivos porque solo hemos podido dar algunas vueltas en Misano. ¡Pero estoy realmente motivado, feliz de tener una buena moto y un paquete fuerte! El equipo también está muy motivado, es emocionante ver a todos esperando este fin de semana".

El test privado de la semana pasada en Misano es la única experiencia que tiene Baz con la Yamaha. Solo pudo completar entre 50 y 60 vueltas con la pista seca, pero fueron suficientes para que el equipo y el piloto salgan mañana al trazado jerezano ya con algunas indicaciones iniciales.

"Nos hemos centrado principalmente en recuperar el ritmo, no había rodado desde Qatar. También necesitábamos afinar la moto, el equipo necesitaba entender cómo funciona  y yo necesitaba entender cómo conducirla. No nos centramos en la configuración, pero ya teníamos una buena idea de lo que necesitamos mejorar en este Round. Comenzaremos de inmediato con una nueva base mañana (viernes), creo que ya deberíamos dar un paso adelante".

Han pasado muchas cosas desde que el francés dejó temporalmente la parrilla. Ducati y BMW han llevado al campeonato nuevas máquinas que cambian el juego, algunas figuras nuevas han sacudido la categoría y, en general, la imprevisibilidad ha sido la norma. Pero Baz, que ha seguido de cerca la temporada, pone el foco en una diferencia que ha apreciado este año: "Hay más motos peleando en la parte delantera".

"Álvaro ha estado muy fuerte y Ducati ha hecho una moto fuerte, espero que esto lleve a todos a un nivel más alto para atraparlos". Las Yamaha están mucho más cerca de Jonny que el año pasado, lo que parece bueno para nosotros ”.

Con todo lo dicho, ¿cuál es el objetivo de la asociación Baz-Ten Kate? A corto plazo, el francés mantiene los pies en el suelo. A largo plazo es otra historia.

"Nuestro objetivo es luchar por el podio lo antes posible, pero necesitaremos un poco de tiempo. ¡Ojalá que la FP1 y la FP2 fueran suficientes y estemos luchando delante el sábado, pero no será tan fácil, mis rivales tienen muchas carreras a sus espaldas. El objetivo de esta semana es cerrar la brecha en cada sesión con los de delante, aprenderme la moto y dar lo mejor de nosotros”.

Bienvenue Loris! Un nuevo piloto entra en la competición y las posiblemente en breve las batallas serán más intensas.

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